Tous dans le même bateau !

 Un océan de pavots de Amitav Ghosh

Embarquons à bort de l'Ibis pour découvrir le destin des personnages crées par Amitav Gosh. C'est un véritable voyage à travers le temps et l'Inde que nous propose l'auteur.

 Il y a tout d'abord Paulette, une jeune française orpheline. Sa mère est morte en couche, elle a été élevée par son père botaniste et sa nourrice une indienne ayant un fils de son âge. C'est une jeune femme comme je les aime : curieuse, cultivée, avide d'aventure et n'ayant pas sa langue dans poche. Jodu, son frère de lait, est plus à l'aise sur n'importe quel bateau que sur terre. Il rêve de devenir un marin et d'écumer les mers.

Ces deux personnages voyageront avec un raja devenu bagnard, un prisonnier chinois en pleine désintoxication à l'opium, Baboo Nob Kissin, un gomusta persuadé d'avoir rencontré la réincarnation d'un Dieu, Zachary un métisse américain devenu malgré lui un memsahib, et Deeti. 

Deeti : cette femme a vraiment un destin terrible ! Epouse d'un toxicomane handicapé et condamnée à cultiver l'opium pour les colonisateurs anglais. Elle s'enfuit pour échapper au destin funeste auquel la condamnait sa belle famille. C'est une femme vraiment forte, obligée de faire des choix cornéliens.

Avant d'embarquer sur l'Ibis, l'auteur nous montre comment ces différents personnages que tout oppose ont pris ou pas cette difficile décision de partir loin de leur pays natal pour travailler sur l'île Maurice. Comme vous avez pu le comprendre, j'ai adoré les personnages de Paulette et Deeti. Et pourtant cela n'a pas été simple de partir pour cette aventure. En effet, l'auteur a pris le parti pour montrer que toutes les langues, et les cultures se valent d'utiliser les termes employés à cet époque sans mettre de glossaire. Je n'en suis pas à ma première lecture indienne. Je connais quelques mots ou expressions mais mes débuts dans ce roman ont été compliqués pour tout comprendre sans effort et pouvoir m'attacher aux personnages et à l'histoire. J'y suis arrivée et j'ai adoré. La persévérance les amis !

Il y a plein de petites histoires dans l'histoire. On parcourt des paysages différents. J'ai un faible pour les Sundarbans qui est une région marécageuse au sud de Calcutta depuis ma lecture du Pays des Marais du même auteur. La vie sur le bateau est loin d'être une croisière tranquille et la fin nous laisse en plein suspense. L'auteur a continué cette saga dans deux autres tomes que j'ai très envie de découvrir mais il faut avant que ma PAL diminue.

Côté cuisine, je me suis lancée dans un plat indien à base d'épinard et de pomme de terre, délicieux mais très pimenté que j'ai trouvé dans un vieux numéro de Régal. Voici la recette.

Aloo Palak

Ingrédients :

 - 3 grosses pommes de terre ou 6 petites

 - 200 g de jeunes pousses d'épinards

 - 1 grosse tomate

 - 1 oignon jaune

 - 1 piment vert ou un demi si vous n'aimez pas avoir le feu dans la bouche 😝

 - 2 gousses d'ail

 - 1 cuillère à café de graine de cumin

 - 1 cuillère à café de curcuma

 - 1 cuillère à soupe de coriandre en poudre

 - 2 cuillères à café de curry en poudre

 - Huile végétal et Sel

Commençons par laver, éplucher et couper les légumes : les pommes de terre en petits cubes, la tomate en dés, l'oignon émincé finement, le piment épépiné et coupé en petits morceaux, l'ail haché finement. Seul les épinards ne sont pas coupés.

Faites chauffer un peu d'huile dans une sauteuse ou un faitout. Il faut pouvoir couvrir durant la cuisson.

Ajoutez les graines de cumin, l'ail, le piment et l'oignon. Mélangez sur feu moyen pendant 2 à 3 minutes. Puis viennent les épices et les dés de tomate, mélangez. Versez un peu d'eau et laissez mijoter pendant 2 à 3 minutes. 

Ajoutons les pommes de terre, les épinards. Salez, mélangez, couvrez et laissez cuire une vingtaine de minutes. Mélangez de temps en temps, humez les odeurs d'épices et savourez ensuite ce plat qui vous fera voyager les papilles.